국화로 빛나는 익산의 가을

선선한 바람이 불어오는 2026년 10월, 익산의 가을을 천만송이 국화로 물들일 제23회 익산 천만송이 국화축제가 개막을 앞두고 있다. 올해 축제는 꽃의 아름다움과 보석도시 익산의 이미지를 한데 엮어 시민과 관광객에게 익산만의 가을 풍경을 선보일 예정이다.

축제는 2026년 10월 23일부터 11월 1일까지 열흘간 열린다. 중심 무대인 익산 중앙체육공원을 비롯해 신흥근린공원과 익산역 일원까지 행사 공간을 넓힌다. 도심의 여러 장소가 국화와 가을꽃으로 이어지면서 익산을 찾는 방문객들은 장소마다 서로 다른 분위기를 만날 수 있다.

보석처럼 빛나는 익산

제23회 축제의 주제는 GLOW IKSAN 보석처럼 새롭게 빛나는 익산이다. 국화가 지닌 다채로운 색과 형태에 익산의 대표 자원인 보석 이미지를 더해 지역의 매력을 보여주는 것이 핵심이다.

축제장은 익산의 보석도시 이미지와 문화유산 이미지를 꽃에 결합한 테마로 꾸며진다. 국화를 단순히 나열하는 데 그치지 않고 익산을 떠올릴 수 있는 소재를 전시 공간에 담아 지역의 특색을 자연스럽게 드러낼 계획이다.

낮에는 활짝 핀 국화의 색과 향기가 축제장을 채운다. 해가 진 뒤에는 빛 조형물과 야간 경관이 꽃 전시와 어우러져 낮과는 다른 장면을 만든다. 밝은 햇살 아래 선명하게 보이던 국화는 야간 조명을 만나 새로운 분위기를 드러내며, 축제 주제인 빛나는 익산의 이미지를 이어간다.

긴 재배 과정이 만든 풍경

화려한 축제 풍경의 바탕에는 오랜 기간 이어진 국화 재배와 관리 과정이 있다. 국화는 개화 시기와 생육 상태에 따라 색깔과 형태가 다르게 나타나는 만큼, 축제 시기에 맞춰 작품을 완성하려면 꾸준하고 세심한 관리가 필요하다.

익산시국화분재연구회는 지난 2월 연시총회를 열어 축제에서 선보일 국화분재 작품을 구상했다. 이 자리에서는 작품에 사용할 품종을 선별하고 뿌리묘 올리기 작업도 진행했다. 이후 3월부터 10월까지 전문교육을 이어가며 재배 기술을 다듬고 작품의 완성도를 높이는 데 힘을 기울였다.

여러 달 동안 이어진 작업은 축제 개막을 앞두고 국화 조형물과 분재 작품의 형태로 모습을 갖춰가고 있다. 가지와 꽃의 균형을 세심하게 관리한 분재부터 관람객의 시선을 끌 대형 조형물까지, 전시를 위한 준비가 단계적으로 마무리되는 모습이다.

천만송이 국화축제의 화려함은 한순간에 만들어진 장면이 아니라, 2월부터 가을까지 축적된 재배와 관리의 결과다. 작품마다 다른 생육 과정과 개화 상태는 국화 전시를 자세히 살펴보는 또 하나의 관람 요소가 된다.

대형 조형물과 특별전시

축제장에는 대형 국화 조형물과 여러 빛깔의 가을꽃이 어우러진 전시 공간이 마련된다. 규모가 큰 작품과 섬세한 분재가 함께 배치되면서 관람객은 국화가 표현하는 다양한 형태를 한자리에서 비교해 볼 수 있다.

국화분재 특별전시도 주요 볼거리다. 오랜 시간 형태를 잡고 가꾼 분재 작품은 대형 조형물과는 다른 섬세한 아름다움을 보여준다. 국화의 줄기와 가지, 꽃의 배치를 가까이 살펴보며 재배 과정에 담긴 정성을 확인할 수 있다.

다양한 포토존도 조성된다. 꽃과 사진을 좋아하는 관람객들은 국화와 가을꽃이 펼쳐진 공간에서 익산의 가을을 사진으로 남길 수 있다. 낮에는 꽃의 풍부한 색감이 배경이 되고, 저녁에는 빛 조형물과 야간 경관이 더해져 시간대에 따라 달라지는 장면을 담을 수 있다.

도심 곳곳으로 이어지는 축제

이번 행사는 중앙체육공원 한 곳에만 머물지 않는다. 신흥근린공원과 익산역 일원까지 무대가 이어지면서 시민과 관광객을 맞이한다. 익산역 일원은 철도를 이용해 익산을 찾는 방문객이 접하게 되는 공간이며, 중앙체육공원과 신흥근린공원은 국화와 가을꽃을 중심으로 축제 분위기를 펼쳐 보인다.

행사 공간이 도심 곳곳으로 확대되면서 익산의 가을 풍경도 더욱 폭넓게 소개된다. 각 장소는 제23회 익산 천만송이 국화축제라는 하나의 흐름 안에서 연결되고, 보석과 문화유산을 꽃에 결합한 올해의 주제를 함께 보여준다.

지역과 함께하는 축제

제23회 익산 천만송이 국화축제는 꽃을 감상하는 행사에만 머물지 않는다. 지역 농가와 기업, 소상공인이 참여하는 여러 부스 공간을 운영해 익산의 지역 자원을 알릴 예정이다.

축제장을 찾은 방문객의 발길이 지역 농가와 기업, 소상공인이 참여하는 공간으로 이어지도록 구성한다. 국화를 중심으로 한 볼거리와 지역 참여 공간이 함께 운영되면서, 축제의 활기가 지역경제 활성화로 연결되는 계기를 마련한다는 계획이다.

국화 전시와 지역 참여가 함께한다는 점은 이번 축제를 이해하는 중요한 대목이다. 시민과 관광객이 꽃을 즐기는 동안 지역의 다양한 자원도 자연스럽게 소개되며, 도심 곳곳에는 축제 기간 새로운 활기가 더해질 전망이다.

축제 장소와 일정

주요 장소 정보

• 익산 중앙체육공원
  전북특별자치도 익산시 하나로 322
• 신흥근린공원
  전북특별자치도 익산시
• 익산역
  전북특별자치도 익산시 익산대로 153

열흘 동안 이어지는 축제는 천만송이 국화와 익산의 보석도시·문화유산 이미지를 함께 펼쳐 보인다. 한 해 동안 정성껏 키운 국화분재와 대형 조형물, 다채로운 가을꽃, 야간 경관이 어우러지며 익산의 가을을 입체적으로 보여줄 예정이다.

국화의 향기와 빛나는 조형물이 도심 곳곳을 채우는 제23회 익산 천만송이 국화축제는 시민과 관광객에게 익산의 계절과 지역적 매력을 전하는 자리다. 익산의 가을이 가장 깊어지는 순간, 천만송이 국화가 만들어 내는 풍경이 중앙체육공원과 신흥근린공원, 익산역 일원에서 펼쳐진다.