남원 바래봉 철쭉 산행 명소

남원 운봉 바래봉 철쭉 산행 명소

남원 운봉 지역에서는 매년 봄철 아름다운 철쭉꽃이 만개하는 시기에 맞춰 제29회 지리산 운봉 바래봉 철쭉제가 개최됩니다. 올해는 4월 24일부터 5월 24일까지 한 달간 진행되며, 해발 500m 지점부터 시작해 바래봉 정상(1,165m)까지 철쭉꽃이 차례로 피어나는 모습을 감상할 수 있습니다.

이 시기 지리산 바래봉을 찾는 등산객들은 어느 구간에서든 활짝 핀 철쭉꽃을 만나며 산행의 즐거움을 더할 수 있습니다. 5월 중순 현재 축제는 후반기에 접어들었으며, 철쭉꽃은 정상 부근까지 피어 있어 절정의 풍경을 자아내고 있습니다.

허브밸리에서 시작하는 산행

바래봉 등산로는 남원 운봉에 위치한 허브밸리 주차장(무료)에서 출발합니다. 허브밸리는 등산로와 철쭉 산책로가 분리되어 있으며, 유료로 운영되는 휴양지로 호텔과 카페 시설도 갖추고 있어 산행 전후 휴식 공간으로 적합합니다.

주차장을 나서 허브밸리 울타리를 따라 조성된 데크길을 걸으면 시원한 가로수 그늘과 함께 허브밸리의 전경을 감상할 수 있습니다. 허브밸리 상단에는 철쭉 산책로가 조성되어 있으나, 축제 초기에 비해 꽃은 대부분 진 상태입니다.

바래봉 등산로와 철쭉꽃

등산로를 따라 조금 더 오르면 바래봉과 운지사로 갈라지는 삼거리가 나타납니다. 지역 주민들은 바래봉을 ‘삿갓봉’ 또는 ‘바리봉’이라 부르며, 이는 승려들의 삿갓과 밥그릇을 닮은 모양에서 유래한 이름입니다. 이 인연으로 주변에 절이 위치해 있습니다.

삼거리에서 바래봉 방향으로 접어들면 평탄한 구간이 이어지며, 이곳 철쭉 군락지는 이미 꽃이 진 상태입니다. 등산로가 경사진 구간으로 접어들면서 국립공원 구역에 들어서면 철쭉꽃 대신 으름덩굴, 고추나무 꽃, 산괴불주머니꽃, 병꽃 등 다양한 야생화를 만날 수 있습니다.

철쭉꽃 절정과 정상 풍경

국립공원 구역 내 정자 쉼터를 지나면서부터 철쭉꽃이 조금씩 보이기 시작해 바래봉3 쉼터 부근에서는 꽃이 보기 좋게 피어 있습니다. 철쭉 보호를 위해 등산로 옆에는 나무 보호대가 설치되어 있으며, 꽃들은 보호대 사이로 얼굴을 내밀어 방문객들의 미소를 자아냅니다.

바래봉5 쉼터 주변은 철쭉꽃이 만개한 구간으로, 이곳을 지나면 등산로가 가파르게 이어집니다. 바래봉 삼거리에서는 팔랑치 방향 등산로와 만나며, 이곳 역시 철쭉꽃이 아름답게 피어 사진 촬영 명소로 인기가 높습니다.

삼거리를 지나면 키 큰 나무 숲길이 펼쳐지며, 약수터에서 시원한 물을 마시고 정상으로 향하는 데크길을 오릅니다. 정상 부근 전망대에서는 철쭉꽃이 피기 시작해 화려함은 덜하지만 충분한 봄꽃 분위기를 느낄 수 있습니다.

데크길을 따라 오르며 바라보는 지리산 능선과 철쭉꽃 군락지는 감동적인 풍경을 선사합니다. 정상 부근 철쭉 군락지는 곧 만개할 준비를 마쳐 이번 주말에는 온통 붉은빛으로 물든 장관을 기대할 수 있습니다.

바래봉 정상에 도착해 표지석과 함께 산행을 마무리하는 방문객들은 철쭉꽃 시즌의 바래봉 산행이 주는 특별한 매력을 다시 한번 확인합니다. 중간중간 만난 다양한 야생화도 산행의 즐거움을 더합니다.

산행 정보

남원 운봉 바래봉 철쭉제 기간 동안 방문객들은 활짝 핀 철쭉꽃과 함께 지리산의 아름다운 자연을 만끽할 수 있습니다. 허브밸리 주차장과 등산로는 잘 정비되어 있어 편안한 산행이 가능합니다.