운곡습지 곁 조선 서원 고창 운곡서원

운곡습지와 함께하는 고창 운곡서원 탐방

전라북도 고창군 아산면 운곡서원길 337에 위치한 운곡서원은 조선 후기 선산김씨 사우에서 출발한 역사 깊은 서원입니다. 이 서원은 운곡람사르습지자연생태공원 내에 자리해 있어, 운곡습지를 방문하는 탐방객들이 함께 둘러보기 좋은 명소로 손꼽힙니다.

운곡서원은 지방 유림들이 중국의 주희를 비롯해 김제, 김주, 김숙자, 김종직 등 선현들의 학문과 덕행, 충의를 기리기 위해 세운 곳입니다. 1797년 현재의 위치로 옮겨진 이후 지역 후학 교육과 선현 배향의 역할을 해왔으나, 1868년 흥선대원군의 서원 철폐령으로 훼철되었습니다. 이후 1905년에 복설되고 1924년에 복원되어 오늘날까지 그 자리를 지키고 있습니다.

1981년 운곡저수지 축조로 주변 마을이 수몰되고 후손들이 떠났음에도 불구하고, 운곡서원은 변함없이 그 자리를 지키며 역사적 의미를 간직하고 있습니다. 서원 내부에는 사우와 강당이 있으며, 사우는 선현의 위패를 모시고 제향을 올리는 공간, 강당은 유림들이 모여 학문을 강론하던 장소로 사용되었습니다.

서원 입구에서 가장 눈에 띄는 것은 추사 김정희의 글씨로 알려진 ‘신안구가(新安舊家)’ 편액입니다. 이는 주자학을 이어온 집이라는 뜻을 담고 있습니다. 또한 강당 대청에는 ‘수선당(守善堂)’ 편액이 걸려 있는데, 이는 ‘선을 지키는 집’이라는 의미로 선현의 학문과 덕행을 기리고 후학을 가르치던 서원의 정신을 잘 나타냅니다.

운곡서원 주변에는 조선시대 서원과 함께 선사시대 유적인 고인돌도 자리해 있어, 한 공간에서 두 시대의 역사를 만날 수 있는 특별한 장소입니다. 규모는 크지 않지만 고즈넉한 자연과 어우러진 서원의 풍경은 방문객들에게 깊은 인상을 남깁니다.

운곡서원은 매년 음력 3월 9일 향사를 지내며, 과거 선현을 추모하고 학문을 이어가던 교육과 교류의 장소였음을 되새기게 합니다. 현재는 조용한 공간이지만, 운곡습지 탐방과 연계해 역사문화 자원을 잘 안내한다면 방문객들이 서원의 가치를 더욱 잘 이해할 수 있을 것입니다.

탐방열차를 이용하면 운곡습지 친환경 주차장에서 편리하게 운곡서원까지 이동할 수 있으며, 성인 기준 요금은 2,000원입니다. 자연과 역사를 함께 느낄 수 있는 고창 운곡서원은 고창 여행에서 빼놓을 수 없는 명소로 자리매김하고 있습니다.

가을철 운곡습지의 아름다운 풍경과 함께 운곡서원을 방문해 조선시대 서원의 역사와 전통문화를 체험하는 것은 특별한 여행 경험이 될 것입니다.

• 위치: 전북 고창군 아산면 운곡서원길 337
• 탐방열차 요금: 성인 2,000원
• 주요 편액: 신안구가(추사 김정희 글씨), 수선당
• 연례 행사: 음력 3월 9일 향사