익산 로컬푸드 길목에 서다

익산 농특산물 고속도로 직판 재개

익산 지역 농업인이 생산한 농특산물을 전국 소비자에게 직접 선보이는 익산미륵사지휴게소 로컬푸드 행복장터가 약 2년 만에 다시 문을 연다.

익산시는 호남고속도로 익산미륵사지휴게소 상행 천안방향에 조성한 로컬푸드 행복장터의 정식 개장식을 2026년 12일 오후 3시에 연다. 행복장터는 고속도로 이용객이 이동 중 익산 농산물과 가공식품을 한자리에서 살펴보고 구매할 수 있도록 마련된 농특산물 직판장이다.

개장식에는 최정호 익산시장과 김충영 익산시의회 의장, 소길영 익산시의회 부의장, 김순덕 산업건설위원장과 시의원들이 참석한다. 정병천 한국도로공사 전북본부장, 휴게소 운영사인 유한회사 한남상사의 이원주 대표, 여산면 지역 자생단체 관계자, 익산푸드통합지원센터 임직원과 지역 주민 등 모두 80여 명도 자리를 함께한다.

약 60㎡ 매장에 농특산물 100여 종

새로 단장한 행복장터의 규모는 약 60㎡로, 평수로는 약 18평이다. 매장에서는 고구마와 과일을 포함한 신선 농산물부터 품질 관리를 거친 쌀과 가공식품까지 익산을 대표하는 농특산물 100여 종을 판매한다.

고속도로 휴게소 안에 마련된 직판장이라는 점에서 지역 농가와 장거리 이동 소비자를 연결하는 접점이 된다. 농업인은 계절에 크게 구애받지 않고 상품을 판매할 수 있는 직판 판로를 확보하고, 고속도로 이용객은 이동 중 익산에서 생산된 먹거리를 편리하게 접할 수 있다.

매장에서는 신선 농산물과 쌀, 가공식품 등 품목의 특성에 맞춰 상품을 진열한다. 휴게소를 찾은 이용객들이 익산 농특산물을 살펴보는 가운데, 지역 먹거리의 신선도와 품질을 직접 확인할 수 있는 공간으로 운영될 예정이다.

휴게소 이전 이후 2년 만의 재개장

행복장터는 2024년 익산미륵사지휴게소 이전과 신축 과정에서 철거됐다. 이후 익산시와 한국도로공사, 휴게소 운영사가 협력해 새로운 판매 공간을 마련하면서 약 2년 만에 운영을 다시 시작하게 됐다.

이번 재개장은 익산 농특산물의 안정적인 판매 기반을 복원했다는 데 의미가 있다. 익산시는 행복장터를 지역 농가의 직판 통로이자 전국 각지로 이동하는 고속도로 이용객에게 익산 먹거리를 알리는 공간으로 활용할 방침이다.

지역 농산물을 생산하는 농가에는 지속적인 판매 기회를 제공하고, 소비자에게는 신선하고 안전한 익산 먹거리를 접할 수 있는 선택지를 제공한다는 구상이다. 생산자와 소비자가 고속도로 길목에서 만나는 상생형 유통 공간으로 자리 잡을지 주목된다.

임시 운영으로 판매 체계 점검

익산시는 2026년 5월 행복장터 조성 공사에 착수한 뒤 시설을 완공했다. 정식 개장에 앞서 같은 해 10월 한 달 동안 임시 운영을 진행하며 판매 품목 구성과 상품 진열 체계, 결제 시스템을 점검하고 정비했다.

임시 운영 기간에는 하루 평균 80명이 넘는 장거리 이동객이 매장을 찾았다. 매출은 하루 평균 118만 원을 기록했다. 고속도로 휴게소에서 신선하고 믿을 수 있는 지역 농산물을 편리하게 살 수 있다는 소비자 반응도 이어졌다.

임시 운영에서 확인된 방문객 수와 매출은 행복장터가 지역 농산물의 실질적인 판매처로 기능할 가능성을 보여줬다. 익산시는 판매 품목을 다양화하고 이용객의 구매 동선을 고려해 진열과 결제 환경을 정비한 상태에서 정식 운영에 들어간다.

공공형 유통기관이 운영 맡아

행복장터 운영은 공공형 유통 전문기관인 익산푸드통합지원센터가 맡는다. 센터는 농가의 기획생산을 지원하고 안전성 검사를 거친 먹거리를 매장에 공급할 계획이다.

상품 공급 단계에서는 품질과 안전성을 관리해 소비자 신뢰를 높이는 데 초점을 맞춘다. 매장 운영 과정에서는 계절별 특판전과 시식 행사 등 현장 판매 활동도 추진할 예정이다. 이를 통해 계절에 따라 생산되는 익산 농산물을 알리고 실제 구매로 이어지도록 지원한다는 계획이다.

익산시는 행복장터가 농업인에게 안정적인 판로를 제공하고 농가 소득 증대에 도움이 되는 유통 거점으로 기능할 것으로 기대하고 있다. 고속도로 이용객에게 지역 농산물을 직접 소개하는 만큼 익산 로컬푸드의 신선함과 안전성을 알리는 역할도 맡게 된다.

익산 농업인 판로 확대에 행정력 집중

최정호 익산시장은 행복장터를 두고 2년 만에 다시 문을 연 공간이라며, 익산 농업인의 농산물이 적정한 가치를 인정받고 전국 소비자와 만나는 신뢰와 상생의 장소라고 밝혔다.

이어 전국의 이용객이 오가는 고속도로 길목에서 익산 로컬푸드의 신선함과 안전성을 알리고, 농업인이 안심하고 생산에 전념할 수 있도록 판로 확충에 행정력을 집중하겠다고 강조했다.

익산미륵사지휴게소 로컬푸드 행복장터는 지역 농가의 생산물과 전국 소비자를 연결하는 고속도로 관문형 유통 거점으로 본격적인 운영을 시작한다.