무주 머루와인동굴, 겨울방학 힐링 명소

무주 머루와인동굴, 겨울방학 힐링 명소

전라북도 무주군 적상면 적상산 중턱에 자리한 무주머루와인동굴은 자연과 인간의 손길이 어우러져 탄생한 특별한 공간입니다. 해발 450미터 높이에 위치한 이 동굴은 사계절 내내 서늘한 바람과 머루 포도의 달콤한 향기가 감도는 곳으로, 무주의 자연과 산업 역사가 공존하는 명소로 자리매김하고 있습니다.

무주머루와인동굴은 본래 무주양수발전소 건설을 위해 뚫었던 작업용 터널이었습니다. 양수발전은 전력 소비가 적은 심야 시간에 하부 저수지의 물을 상부 저수지로 끌어올려 저장했다가, 전력 수요가 많은 시간에 물을 낙하시켜 전기를 생산하는 친환경 발전 방식입니다. 1995년에 완공된 국내 최대 규모의 무주 양수발전소는 적상산 정상 부근에 상부 저수지, 산 아래에 하부 저수지를 두고 이 낙차를 이용해 전기를 생산합니다.

이 터널은 2007년 무주군이 지역 특산품인 머루와 결합해 관광자원으로 재탄생시켰습니다. 길이 579m 중 290m 구간을 리모델링해 2009년 머루와인동굴로 개장, 산업 폐자원을 창조적으로 활용한 모범 사례로 평가받고 있습니다.

무주는 국내 산머루 생산량의 약 60%를 차지하는 머루의 고향입니다. 해발 900m 이상의 고랭지 기후와 백두대간의 정기가 서린 이곳은 머루 재배에 최적의 환경을 갖추고 있습니다. 큰 일교차는 과일의 당도를 높이고 껍질을 단단하게 만들어 깊은 맛을 내며, 머루는 일반 포도보다 폴리페놀 함량이 1.8배 높아 건강에도 좋은 ‘산속의 보약’으로 불립니다.

동굴 내부는 약 290m 구간에 걸쳐 머루와 와인을 주제로 한 다양한 전시와 조형물, 트릭아트, LED 조명으로 꾸며져 방문객들의 눈길을 사로잡습니다. 무주 지역의 역사와 문화를 알리는 사진전과 함께 무주군의 특색을 살린 전시가 이어져 관광객들에게 풍부한 볼거리를 제공합니다.

특히 와인 시음 코너에서는 무주산 머루와인을 무료로 시음할 수 있으며, 와인과 치즈를 구매할 수 있는 스낵바도 마련되어 있습니다. 와인 시음은 방문객들에게 무주 머루의 매력을 직접 느낄 수 있는 소중한 기회를 제공합니다.

무주머루와인동굴의 하이라이트는 머루와인 족욕체험장입니다. 따뜻한 미온수에 머루와인을 첨가한 족욕은 혈액순환을 돕고 여행으로 쌓인 피로를 풀어주며, 와인의 성분이 피부 미용에도 도움을 줍니다. 2인용 족욕 공간은 연인이나 가족 단위 방문객에게 특히 인기가 높아 아늑한 분위기 속에서 담소를 나누기에 적합합니다. 체험료는 성인 3,000원, 미취학 아동 2,500원이며, 운영 시간은 계절에 따라 다소 차이가 있습니다.

무주머루와인동굴은 버려질 뻔한 산업 터널을 지역 특산품과 결합해 새로운 관광 명소로 탈바꿈시킨 성공 사례입니다. 시원한 동굴 바람과 달콤한 와인 향, 그리고 따뜻한 족욕 체험이 어우러져 일상의 스트레스를 해소하는 힐링 공간으로 각광받고 있습니다.

다가오는 겨울방학, 특별한 여행지를 찾는 이들에게 무주머루와인동굴은 자연과 문화, 휴식이 어우러진 최적의 선택이 될 것입니다. 적상산의 아름다운 자연과 머루 와인의 깊은 맛이 어우러진 이곳에서 소중한 추억을 만들어 보시기 바랍니다.

무주머루와인동굴은 전북투어패스 이용도 가능해 전북 여행을 계획하는 이들에게 편리함을 더합니다.